「頭痛の種類」についての解説記事ですね。こちらも臨床の知見、メカニズム、そして患者さんが混同しやすい「緊張型」と「片頭痛」のセルフケアの落とし穴を盛り込んだ、読み応えのあるコラムに仕上げました。

WEB発信や患者さんへの説明用としてぜひご活用ください。

その頭痛、どのタイプ？知っておきたい「3大頭痛」の特徴と間違えやすいケア

「頭が締め付けられるように重痛い」

「こめかみがズキズキ、波打つように痛む」

日本人の3人に1人が悩まされていると言われる「頭痛」。身近な症状だからこそ、市販の鎮痛薬を飲んでその場をしのいでいる方も多いのではないでしょうか。

しかし、頭痛にはいくつかの「種類」があり、タイプによって原因も対処法も全く異なります。 自分の頭痛のタイプを知らずに間違ったケアをしてしまうと、かえって痛みを悪化させてしまうことも……。

今回は、日常的に起こりやすい「3大慢性頭痛」の特徴と、現場でよくあるNG対処法について解説します。

あなたの頭痛はどれ？日常的に起こる「3大頭痛」

頭痛は、脳に病気などの原因がない「一次性頭痛（慢性頭痛）」と、病気が原因で起こる「二次性頭痛」に分けられます。私たちが日常的に経験する頭痛のほとんどは「一次性頭痛」で、以下の3つが代表格です。

1. 緊張型頭痛（きんちょうがたずつう） 〜日本人に最も多い〜

頭の横の筋肉や、首・肩の筋肉がガチガチに緊張することで血流が悪くなり、神経が刺激されて起こる頭痛です。

• 痛みの特徴： 頭全体がギューッと締め付けられるような重い痛み。（ヘルメットをかぶっているような感覚）

• 起こるタイミング： 午後から夕方にかけて、デスクワークが続いた後などにじわじわと強くなる。

• その他の症状： 首や肩のひどいコリ、めまい感を伴うことがある。動いても悪化しない。

2. 片頭痛（へんずつう） 〜女性に多く、仕事に支障が出る〜

脳の血管が急激に拡張し、周囲の神経（三叉神経）を刺激して炎症が起きることで発生します。

• 痛みの特徴： こめかみのあたりがズキズキ、ドクドクと脈打つように痛む。（片側だけのことが多いが、両側の場合もある）

• 起こるタイミング： 月に数回、週に1〜2回など周期的に起こる。気圧の変動（雨の前など）やストレスから解放された週末に起きやすい。

• その他の症状： 動くと痛みが響く。光や音、匂いに敏感になり、ひどいと吐き気を伴う。

3. 群発頭痛（ぐんぱつずつう） 〜目の奥をえぐるような激痛〜

20代〜40代の男性に多く、ある一定の期間（数週間〜数ヶ月）に集中して毎日起こる非常に激しい頭痛です。

• 痛みの特徴： 「目の奥をスプーンでえぐられるような」と表現されるほどの激痛。必ず片側。

• 起こるタイミング： 夜間や睡眠中、決まった時間に起こることが多い。

• その他の症状： 痛む側の目が充血する、涙が出る、鼻水が出る。

治療現場で本当によく見る！「真逆の対処」という落とし穴

特に混同しやすいのが「緊張型頭痛」と「片頭痛」です。この2つはメカニズムが「筋肉の緊張（血流不足）」と「血管の拡張（血流過剰）」という真逆の関係にあるため、良かれと思ったケアが逆効果になります。

「頭痛がするから、とりあえずお風呂に入って肩を揉んでもらおう」とした結果、それがもし片頭痛だったら、お風呂上がりに動けなくなるほどの激痛に襲われることになります。痛みの「質（締め付けか、ズキズキか）」を見極めることが非常に重要です。

なぜ「頭」だけをアプローチしても繰り返すのか？

マッサージで首や肩をほぐしたり、薬を飲んだりすれば、その場の頭痛は和らぐかもしれません。しかし、「数日経つとまた頭が重くなる」という場合、原因は頭や首以外にあります。

臨床の現場で頭痛持ちの患者さんを分析すると、高確率で以下のような「体全体のつながりの崩れ」が見つかります。

• 猫背・巻き肩（上位交差症候群）：

  背中が丸くなり頭が前に落ちると、約5〜6kgある頭を支えるために、首の後ろの筋肉（板状筋や頭半棘筋）が常に10kg以上の力で引っ張られ続けます。これが緊張型頭痛の最大の引き金です。

• 腹圧（インナーマッスル）の低下：

  お腹の圧力が抜けて骨盤が寝てしまうと、背骨のキレイなS字カーブが崩れ、最終的にそのシワ寄せが「首の骨（頸椎）」に集まります。

• 顎関節の噛み締め（食いしばり）：

  ストレスや集中時に無意識に奥歯を噛み締めている人は、頭の横にある「側頭筋」が過剰に緊張し、側頭部を締め付ける頭痛を誘発します。

頭痛を根本から解決するためには、痛んでいる頭や首をただ揉むのではなく、「なぜそこに負担が集中しているのか」を突き止め、姿勢の土台から整えていくことが不可欠なのです。

※注意：すぐに病院へ行くべき「危険な頭痛」

いつもと違う、以下のような症状を伴う頭痛の場合は、脳出血や髄膜炎などの重篤な病気（二次性頭痛）の可能性が高いため、我慢せずすぐに脳神経外科等の医療機関を受診してください。

• 「バットで殴られたような」これまでに経験したことがない突然の激痛

• 手足のしびれ、麻痺、言葉がうまく出ない、ろれつが回らない

• 高熱や嘔吐を伴う頭痛

• 日に日に痛みの回数や強さが増していく頭痛

まとめ：自分の頭痛の「原因」に目を向けよう

頭痛は体からの「これ以上無理をしないで」「姿勢が崩れているよ」という大切なサインです。薬で痛みを麻痺させて誤魔化し続けることは、サインを無視し続けているのと同じこと。

まずはご自身の頭痛がどのタイプなのかを知り、生活習慣や姿勢を見直す一歩を踏み出してみませんか？ 正しい体の使い方を取り戻せば、頭痛薬を手放せる快適な毎日は必ず作ることができます。